Stefan Hertmans volgt in zijn overweldigend mooie roman De bekeerlinge uit 2018 het spoor van de jonge Vigdis Adelaïs, die zich bekeert tot het jodendom als ze in het jaar 1087 in haar geboortestad Rouen de Yeshivestudent David Todros ontmoet. In het kielzog van Hamoutal, haar nieuwe, joodse naam, reist Hertmans dwars door Zuid-Europa en het Nabije Oosten. Op sommige plekken heeft hij de sensatie Hamoutal bijna even te ontmoeten: een plaats waar zij geweest is, een document dat ze bij zich heeft gedragen, een uitzicht dat zij gezien moet hebben. Zo staan we met Hertmans aan de vooravond van de roerige twaalfde eeuw, een eeuw waarin verwoestende krachten loskomen en die ook Hamoutal op drift brengen.